Voyage au Kenya 5: Masai Mara en montgolfière

Sept 2010 - Lorsque nous avons planifié notre voyage, j'ai insisté auprès de ma conjointe et de nos amis pour inclure une randonnée en montgolfière.  Pour en avoir fait une fois en Californie, je me disais qu'un voyage dans la savane africaine serait incomplet sans celle-ci.  Je suis content que tous aient embarqués dans mon trip avec enthousiasme car ce fut un des grands moments de notre voyage. Voici un bref résumé de notre expérienceUne chose à savoir sur les balades en montgolfière,
c'est qu'il faut se lever tôt... très tôt.  Car l'envolée s'effectue habituellement au lever du soleil.  Ça sous-entend qu'on doit se rendre au lieu de décollage avant le lever et que la montgolfière doit être gonflée.  

  

Donc, lever à 5h du matin.  On est bien excité.  Je suis le seul en avoir fait, et même si je tente de les rassurer qu'ils n'ont pas de crainte à avoir quand à la peur des hauteurs, je sens que mes compadres sont fébriles et un peu angoissés.  Mais étant le plus peureux des hauteurs que je connaisse, je ne sais pas pourquoi, mais voler en montgolfière ne m'apporte aucune, et j'insiste sur le aucune, crainte des hauteurs.

Nous voilà donc arrivés sur le lieu du décollage.  Le gonflage de plusieurs montgolfières à débuté.  Il vente quand même un peu et on espère que le vent va se calmer.  On ne voit pas grand chose.  C'est encore la nuit noire et il fait pas mal froid.  On est au milieu de la savane... j'espère qu'un lion ne traine pas dans le coin!  Clic, clic, clic, beaucoup de photos des ballons en train de se gonfler.  Les montgolfières sont magnifiques, majestueuses.  Notre capitaine se présente.  Un australien avec un charmant accent et à l'air très sympathique.

C'est maintenant l'heure d'embarquer.  On range les caméras dans les sacs et on suit les instructions.  On se glisse dans la nacelle qui est toujours couchée sur le côté.  Bien tenir son sac.  Car la nacelle va se faire trainer un bout avant de se redresser...  Le vent n'a pas diminué tant que ça.  Ca va brasser un peu!  Ça y est, on bouge...  La nacelle glisse un peu.  Le capitaine met les gaz à fond et le feu jaillit intensément vers l'intérieur du ballon.  On a l'impression que le ballon pourrait prendre feu à tout moment!  On glisse encore un peu.  La nacelle se redresse doucement et soudainement... on flotte!  On prend rapidement de l'altitude.  C'est le silence...  Seul le son du feu que notre pilote allume à l'occasion vient briser le silence.  C'est tout simplement un moment magique.  Notre ballon s'élève et la savane s'offre à notre regard dans toute sa splendeur.  La vue des autres montgolfières qui nous entourent ne fait que rehausser la beauté du moment.

Pendant la prochaine heure, des images d'animaux et de paysages incroyables s'offrent à nos yeux.  Des images dont je me souviendrai toute ma vie.  Tiens, voilà un troupeau de buffles qui galopent.  Quelques lions qui se déplacent paresseusement, probablement à la recherche d'une proie potentielle qui servira de déjeuner.  L'heure s'écoule doucement, mais quand même beaucoup trop vite.  Et c'est déjà l'heure d'atterrir.  On reprend sa position de départ, assis dans la nacelle.  Comme il vente encore un peu, ça pourrait secouer.  

On retient notre souffle car une fois assis, on ne voit plus le sol... on attend le premier soubresaut indiquant que l'on a touché le sol... Et paf! On touche le sol.  Finalement, ça ne brasse pas tant que ça.  On est déjà immobilisé.  C'est fini! Déjà!  Chacun sort de son mieux de la nacelle.  Clic, clic! Quelques photos du groupe avec le pilote.  Et ensuite... place au déjeuner!

Car en effet, une envolée de montgolfière ne serait pas complète sans un déjeuner au champagne.  Des tables et un buffet nous attendent, directement installés dans la savane.  Ching!  Les verres de champagne s'entrechoquent.  Une autre étape de ce fantastique voyage de complétée.  Moment magique que ce déjeuner alors que l'on trinque entouré de centaines gnous et buffles qui gambadent allègrement à quelques mètres de nous.  Complètement débile! On est après tout en train de déjeuner au cœur du buffet des lions et des guépards.  Pas moyen de se débarrasser de nos sourires idiots!  On est heureux!  Le déjeuner est terminé.  C'était excellent!  C'est fini?  

Non, pas encore.  Parce que dans notre 'forfait' de montgolfière, était inclut un... safari!  Intéressant changement par rapport à notre petit camion habituel.  Nous sommes dans un 4x4.  Et notre chauffeur ne semble pas trop se soucier de suivre les chemins.  Il nous amène donc à des endroits nouveaux, encore plus près des animaux et le safari en est d'autant plus intéressant. Clic, clic... encore quelques milliers de photos!

 

Quelques heures de safari et là, c'est vrai.  L'activité de montgolfière est finie!  De retour à l'hôtel et un peu de repos avant de repartir en safari en fin d'après midi. 

Wow, quelle belle façon de commencer une journée!